‘영하 70도’ 한파에 떠는 북미…폭염에 끓는 호주

병원마다 환자 북새통…남반구 호주는 1939년 이후 가장 높은 47.3도

체감기온이 영하 70도 가까이 떨어지는 최악의 한파가 미국과 캐나다 동부를 연일 강타해 항공기 결항과 동상환자가 속출하는 등 피해가 눈덩이처럼 불어나고 있다. 

미국 뉴햄프셔주 마운트 워싱턴의 6일(이하 현지시간) 기온이 영하 38도, 체감기온이 영하 69.4도까지 떨어지는 등 미국 동부를 강타한 한파와 눈보라로 약 1억명이 힘들어하고 있다고 AP, AFP 통신 등 외신이 이날 보도했다. 

마운트 워싱턴의 기록적인 추위는 세계에서 가장 추운 곳으로 알려진 캐나다 온타리오의 암스트롱의 기온과 같은 수준이다. 이날 매사추세츠주 벌링턴과 버몬트주의 체감기온은 영하 34.4도까지, 코네티컷 주의 체감기온도 영하 28.9도에 머물렀다. 

피부를 노출하면 10분 안에 동상에 걸릴 수 있다고 보건 당국이 경고할 정도다. 뉴욕과 필라델피아도 영하 13.3도의 추위를 보였다. 캐나다 동부의 온타리오와 퀘벡 주의 기온도 영하 50도에 근접할 것으로 예보됐다. 

지난 4일 미국 동해안을 할퀸 눈보라와 기록적 한파로 대규모 항공기 결항이 있었고, 6일에도 3천420편 이상의 국제선 항공기 비행기 계속 연기된 가운데 뉴욕 존 F. 케네디(JFK) 공항과 사우스캐롤라이나 찰스턴 공항이 가장 큰 타격을 받고 있다. 

2주간 극심한 한파가 몰아친 캐나다 동부의 토론도 공항에서도 항공기 지연과 결항이 이어지고 있다고 AFP는 전했다. 

최근 ‘폭탄 사이클론’으로 불리는 끔찍한 폭풍이 강타하면서 미국에서 적어도 19명이 목숨을 잃었다고 현지 언론이 보도했다. 뉴포트의 프로비던스에서는 적어도 40명이 심장마비, 동상, 제설장비에 의한 부상 등으로 치료를 받고 있다. 로드아일랜드에서도 환자 수십 명이 병원 신세를 지고 있다. 

이런 가운데 지난 4일 매사추세츠 해안을 끼고 있는 북동부 지역에 거의 100년 만에 높은 파도가 몰아쳐 보스턴과 외곽 일부 주민이 대피하는 소동을 벌였다. 보스턴에서는 동결로 파이프가 잇따라 터지고 강한 바람과 강추위로 사람들이 집 밖으로 나갈 엄두를 내지 못하고 있다. 

캐나다 퀘벡 해안을 낀 몇몇 지역도 홍수 피해를 봤다. 또 거리에 범람한 물이 얼어붙고 있으며 평년기온보다 낮은 추위가 다음 주 초까지 이어질 것으로 예보돼 항공기는 물론 육상 수송에도 상당한 차질이 발생할 것으로 우려된다. 

반면 남반구에 있는 호주는 80년 만에 찾아온 기록적인 폭염에 시달리고 있다. 호주 시드니 서부 펜리스의 7일 기온이 1939년 이후 가장 높은 47.3도까지 치솟았다고 AFP는 전했다. 이에 따라 당국은 야외 불 사용을 금지, 시드니에서 열린 호주 오픈 경기도 기온이 40도를 웃돌아 중단됐다. 

호주는 지난해 여름에도 날씨 기록이 200개나 깨졌으며 강한 열풍과 산불, 전염병이 잇따랐다. 전문가들은 1910년 이후 호주의 기온이 1도가량 상승했다면서 기후변화가 육지와 바다 온도를 더 높여 극심한 더위와 심각한 화재를 초래한다고 경고했다(출처: 연합뉴스=기도24·365 종합). 

이 모든 것이 이렇게 풀어지리니 너희가 어떠한 사람이 되어야 마땅하냐 거룩한 행실과 경건함으로 하나님의 날이 임하기를 바라보고 간절히 사모하라 그 날에 하늘이 불에 타서 풀어지고 물질이 뜨거운 불에 녹아지려니와(베드로후서 3:11-12) 

내 이름으로 일컫는 내 백성이 그들의 악한 길에서 떠나 스스로 낮추고 기도하여 내 얼굴을 찾으면 내가 하늘에서 듣고 그들의 죄를 사하고 그들의 땅을 고칠지라(역대하 7:14) 

하나님, 최악의 한파를 겪는 미국과 캐나다, 그리고 폭염에 시달리는 호주 등 재난 가운데 있는 열방들을 돌아보옵소서. 해마다 기상이변으로 인한 수많은 피해와 고통 속에 있으나 누구를 의지하며 무엇을 바라보아야 할지 몰라 두려워하는 모든 영혼을 긍휼히 여겨주십시오. 주님, 이때 하나님의 교회가 등불이 되어 영원히 변치 않는 진리를 들려주며 하나님께로 인도하는 통로가 되게 하옵소서. 교회가 먼저 주의 얼굴을 구하며 열방이 악한 길에서 돌이켜 주께 나아갈 때 새롭게 되는 은혜를 주시길 간구합니다. 그리하여 모든 열방이 이제는 없어질 이 세상에 소망을 두지 아니하고 거룩한 행실과 경건함으로 하나님의 날이 임하기를 바라보고 사모하게 하여 주옵소서.

기도정보제공 : 기도24365 (본부)