코끼리 말뚝 이론

서커스단에서 코끼리를 길들이기 위해 쓰는 방법은 생각보다 간단하다. 힘이 없는 어린 시절부터 새끼 코끼리의 뒷다리를 말뚝에 묶어놓는 것이다. 그러면 새끼 코끼리는 안간힘을 써도 말뚝 주변을 벗어날 수 없다. 그렇게 시간이 흐르면 코끼리는 스스로 말뚝 주변을 자신의 한계로 정해버린다. 다 자라 그 족쇄를 뽑아버릴 힘이 충분해져도 이제는 더 이상 시도조차 하지 않는다. 심지어는 말뚝을 빼도, 평생을 그 주변에서만 살게 된다. 이렇게 코끼리는 길들여진다. 

코끼리가 바보같은가? 자, 그러면 이렇게 생각해보자. 코끼리 = 나 자신, 말뚝 = 주어진 상황. 코끼리는 말뚝에 묶여 스스로 한계를 규정짓고, 힘이 생겨도 평생 벗어나지 못한다. 나는 주어진 상황에 묶여 스스로 한계를 규정짓고, 능력이 생겨도 평생 벗어나지 못한다. 당신이 무언가를 하려고 결심하거나, 꿈꿀 때 언제나 '안 되는 이유' 부터 떠올리진 않는가?

'나는 연설가, PD, 광고인...가 되고 싶은데 학력도 안 좋고, 인맥도 없고, 돈도 없어.' 꿈을 이루는 데 처음부터 모든 것을 갖춘 사람은 없다. 누구나 새끼 코끼리처럼 실패도 하고 안 되는 이유를 생각한다. 그러나 처음의 실패에 익숙해져 시도도 해보지 않은 채 못하는 일이라 여기는 것은 스스로 자신의 한계를 단정하는 것이다. 팔다리가 없는 채로 태어나, 수많은 사람에게 감명을 주는 연설가가 된 닉 부이치치는 말한다. 

"최고의 장애는 당신 안에 있는 두려움이다."

- 열정에 기름붓기 내용 중 -